Les chats, la toxoplasmose et vous

Comme tout autre membre de la famille, votre chat domestique peut vous transmettre des maladies. La plupart des chats infectés ne semblent pas malades. Après avoir contracté l’infection, les selles d’un chat contiennent le parasite pendant seulement deux semaines. Cependant, les selles elles-mêmes peuvent rester infectieuses pendant plus d’un an.

Les chats ne sont pas susceptibles d’être infectés s’ils sont des chats d’intérieur, n’ont jamais attrapé et mangé de souris ou d’oiseaux, et n’ont jamais mangé de viande

crue. Il ne faut pas toucher un chat errant ou inconnu qui semble malade. Signalez-le à la SPCA ou à une société de protection des animaux.

Si vous avez un chat domestique, voici quelques conseils à votre intention :

• Après avoir caressé ou brossé votre chat, ou s’il vous a léché, lavez-vous les mains.
• Nettoyez sa litière tous les jours.
• Jetez les selles du chat dans un sac en plastique et mettez-le à la poubelle.
• Ne compostez pas la litière du chat et ne la jetez pas à proximité de votre jardin.
• Si votre chat présente le moindre signe de maladie, consultez un vétérinaire.
• Ne donnez pas de viande crue à votre chat.

Prévention de la toxoplasmose

• Prenez bien soin de ne pas respirer ou avaler la poussière lorsque vous nettoyez la litière du chat.
• Évitez de nettoyer des litières de chat si vous êtes enceinte ou essayez de le devenir.
• Portez des gants lorsque vous nettoyez la litière d’un chat et lavez-vous les mains après.
• Posez un couvercle hermétique sur votre bac à sable, pour empêcher les chats de s’en servir comme litière.
• Ne mangez pas de viande crue ou mal cuite.
• Après avoir manipulé de la viande crue, lavez-vous les mains et nettoyez les ustensiles et les planches à découper, pour ne pas contaminer d’autres aliments.
• Ne buvez pas du lait non pasteurisé provenant d’un quelconque animal.
• Portez des gants lorsque vous jardinez et lavez-vous après.
• Les femmes enceintes ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli et qui sont préoccupées par la qualité de l'eau dans leur collectivité devraient consulter leur médecin pour savoir si elles devraient traiter leur eau potable ou boire de l'eau en bouteille.

La grossesse et la toxoplasmose

Votre professionnel de la santé peut vous faire passer des tests de dépistage du toxoplasme. Un foetus en développement peut être infecté par le parasite de la toxoplasmose. Cela peut arriver si la mère est infectée par le parasite lors de la grossesse ou avant qu’elle ne devienne enceinte.

La maladie peut être extrêmement grave lorsque le foetus est infecté entre le deuxième et le sixième mois de la grossesse. L’infection contractée par un foetus au tout début de la grossesse peut provoquer une fausse couche, des problèmes de croissance, un accouchement prématuré ou la mortinaissance (mort à la naissance). Si un enfant naît avec la toxoplasmose, il peut avoir des problèmes de vision, une hydrocéphalie (eau dans le cerveau), des convulsions ou des déficiences mentales.

Le traitement d’une femme enceinte infectée peut prévenir ou atténuer la maladie chez le foetus. Le traitement d’un nourrisson infecté contribue aussi à réduire la gravité de la maladie pendant sa croissance.

Traitement de la Toxoplasmose de l’immunodéprimé

Le traitement d’attaque de référence est l’association pyriméthamine (50 à 75 mg/j, après une dose de charge de 100 mg le premier jour) et sulfadiazine ( 4 à 6 g/j). Dans 40 à 60 % des cas ce traitement est cause d’effets indésirables :

• exanthème, volontiers fébrile, cédant le plus souvent sous traitement symptomatique. Une surveillance clinique rigoureuse est nécessaire du fait du risque de syndrome de Stevens-Johnson et de syndrome de Lyell.
• toxicité hématologique principalement due à la pyriméthamine.

L’alternative à la sulfadiazine, en cas d’intolérance, est la clindamycine (2,4 g/j).L’association trimethoprime-sulfametoxaxole (10-50 mg/kg, 15-75 mg/kg IV la première semaine en cas de trouble de conscience), utilisable par voie veineuse ou orale, a une efficacité équivalente, une meilleure tolérance et peut être instaurée en première intention. Quel que soit le traitement choisi, il sera maintenu en attaque pendant 3 à 6 semaines avec une prescription systématique d’acide folinique 25 mg/j pour en prévenir les effets secondaires hématologiques.

La prophylaxie primaire comme secondaire est réalisée par l’association triméthoprimesulfaméthoxazole, à la posologie de 1 cp à 160 mg/800 mg par jour.

Traitement pour la toxoplasmose

Il est recommandé de consulter un médecin si l'on croit avoir été exposé au microbe de la toxoplasmose. Le genre de traitement nécessaire et la durée dépendent de la gravité de l'infection et de la possibilité d'atteinte aux organes vitaux. La toxoplasmose se soigne ordinairement en à peu près quatre semaines, avec des médicaments antibactériens et antiparasitaires.

Des analyses de sang et de tissus peuvent être faites en laboratoire pour confirmer s'il s'agit d'une infection au Toxoplasma gondii.